2億5,200万年前、地球はその歴史の中で最も壊滅的な大量絶滅の1つを経験しました。ペルム紀と三畳紀の絶滅イベントは、すべての海洋種の90％以上、すべての陸生脊椎動物種の70％を一掃しました。
しかし、地球はどのようにしてこの激しいイベントから回復しましたか？
ジャーナル「Nature Communications」に掲載された新しい研究は、いくつかの答えを提供します。カリフォルニア大学バークレー校の研究者は、ペルム紀 - 三畳紀の絶滅イベントの余波から古代の岩を分析しました。彼らは、地球の回復が何百万年も続いていた複雑で多面的なプロセスであることを発見しました。
回復プロセスの最初のステップは、海洋生態系の再確立でした。これは、二枚貝や腹足類など、いくつかの丈夫な種の海洋動物の生存によって可能になりました。これらの動物は、絶滅イベントに続く過酷な状態で生き残ることができ、最終的には海洋を再定住させました。
陸生生態系の回復はより遅いプロセスでした。植物や動物が土地で自分自身を再確立するのに数百万年かかりました。最初に戻った植物はコケとシダで、続いて裸子植物と被子植物が続きました。爬虫類や両生類などの絶滅イベントを生き延びた動物は、多様化し、新しい形に進化しました。
ペルム紀と三畳紀の絶滅イベントからの地球の回復は長く複雑なプロセスでしたが、最終的には今日見られる多様で活気のある生態系の発展につながりました。
この研究の結果は、地球が将来の大量絶滅からどのように回復するかを理解するために影響を与えます。過去から学ぶことができれば、将来の環境大惨事から地球をよりよく保護できるかもしれません。
