「存在は過去の鍵」というフレーズは、統一主義の原則をまとめたものです。この地質理論は、今日の地球を形作る地質学的プロセスは、地質学的歴史を通して行動したのと同じプロセスであると提案しています。現在に発生している地質学的プロセスを研究し理解することにより、過去に発生した地質学的なイベントや条件について重要な洞察を得ることができます
