「岩」という用語は、1つ以上の鉱物で構成される自然に発生する固体材料の一般的な用語です。火成岩は、3つの主要な岩の1つです（その他は堆積と変成物です）。
これがロックサイクルの仕組みです：
* 火成岩 マグマ（溶融岩）または溶岩の冷却と固化からの形態。
* 堆積岩 堆積物の蓄積とセメント化からの形態。これは、火成岩を含む既存の岩の風化と侵食に由来することができます。
* 変成岩 既存の岩（火成、堆積物、さらには他の変成岩）が高温と圧力を受け、鉱物の組成と質感の変化を引き起こす場合、形式が形成されます。
したがって、岩に変わる代わりに、火成岩は次のとおりです。
* 天気と侵食： より小さな部分に分解し、それを輸送して堆積岩を形成することができます。
* 埋葬されて変成する： 新しいタイプの変成岩に変換します。
ロックサイクルは、岩が常にあるタイプから別のタイプに常に変換されている連続的なプロセスです。地球の地質学の動的な性質を示す魅力的なサイクルです。
