ナマカロの土地管理者は、経済的および生態学的に持続可能な方法で土地を管理するという困難な仕事に常に直面しています。歴史的に、この土地は、牧草地と水を求めてスプリングボックの大群が季節的に移動することで特徴づけられました。そのため、このシステムは特定の期間に大量の草食動物を受け取り、しばらくすると他の肥沃な土地に移動したことになります。草食動物が存在しない、または少ないこの「休止期間」は、次の季節に動物に放牧を提供できる程度まで生態系を回復する機会を提供しました.
この地域への人間の定住に伴い、ほとんどの野生生物種は家畜に取って代わられましたが、農場の周りにフェンスが設置され、残りの移動ルートがすべて遮断されました（Kingdon、1997）.一部の地域は今でも民間の狩猟農場として管理されていますが、この地域の大部分はアンゴラのヤギとヒツジを飼育しています.
過放牧や過剰放牧などの不適切な土地管理慣行は、変動する降雨量と相まって、一部の地域で自然生態系の深刻な劣化を引き起こしています。これに関連して、劣化地域への外来植物の侵入は、環境のさらなる劣化を引き起こします。土地劣化の結果は、自然植生と多様性の損失だけでなく、経済的価値の損失でもあります (図 1)。
当時絶滅の危機に瀕していた（現在は脆弱な）ケープ マウンテン ゼブラを保護するために設立されたマウンテン ゼブラ国立公園（MZNP）は、ナマカロ内にあります。公園は設立以来何度も拡張され、現在は約 21,000 ヘクタールの広さです (Brown &Bezuidenhout, 2005)。 2000 年以降に公園に組み込まれたセクションの 1 つであるジュリスダム - シーコエガット セクション (図 2) は、以前は羊とアンゴラのヤギの飼育に使用されていました。公園に組み込まれた後、牧草地は 4 年間休息し、その後 2005 年にフェンスが引き下げられ、野生生物がこの地域に導入されました。さまざまな生態系に対する家畜による放牧と野生動物との休息の影響を判断するために、 2002 年に植生分類と草原の状態調査を実施し、2017 年に草原の状態を再評価しました。 South African Journal of Botanyに掲載されました .
この研究の結果、地形と以前の土地利用に強く関連する 6 つの主要な植物群落が記述されました。 3 つの植物群落は高地に関連しており、1 つは排水路と谷の底部に関連しており、2 つは台地の中部に関連しています。ほとんどすべてのさまざまな植物群落が家庭での放牧の影響を受けており、急な斜面や高地の台地で発生するものよりもアクセスしやすいものはより頻繁に利用されています.
多様性に関しては、標高の高い山岳地帯 (急な斜面と高原) に位置する植物群落は、標高の低い地域よりも高い多様性を記録しています。したがって、標高の高い地域では、生存可能な植物種の個体数が多くなります。高地の多様性の高さには、さまざまな要因が考えられます。第一に、家畜はこれらすべての地域に頻繁に到達できなかったため、植生への影響がはるかに少なかったためです。第二に、これらのコミュニティに見られる険しい岩場 (図 3) は、さまざまな木本種、草、ハーブの成長に適したさまざまな微小生息地を提供します。
低地と排水地域の両方が、平均して高地の地域と同様の種の豊富さを持っていますが、それらは生態学的クラスの点で異なります。低地の地域は、これらの地域で行われた過去の激しい過放牧のために定着した先駆種と二次継承種で主に構成されています。対照的に、高地の地域は主にクライマックス種と後期の二次継承種で構成されており、これらの地域が手付かずの状態に近く、生態学的に安定した状態にあることを示しています。図 4 は、さまざまな程度の放牧にさらされたときの自然状態での植物群落のさまざまな発達段階を示しています。
草原の状態に関しては、標高の高い地域、特に標高の高い高原地域が最高の草原状態スコアを達成し、低地の地域、特に排水路と谷底地域が最低のスコアを示しました。 .これらの地域のスコアが低いのは、家畜による以前の過放牧が原因である可能性がありますが、排水路と谷底地域は、水を飲む目的ですべての動物が頻繁に訪れているため、草原の状態スコアが低いことが説明されています。
2002 年の各地域の草原状態スコアを 2017 年の草原状態スコアと比較すると、いずれも上昇を示しました (図 5)。 2002 年の低地エリア、排水ライン、谷底エリアの草地状態スコアはすべて 40% を下回り、草地の状態が悪いことを示しています。休息とゲームの利用により、すべてのエリアの牧草地の状態が改善し、低地エリアと排水ラインと谷底エリアがそれぞれ 51% と 47% に増加し、穏やかな状態を示しました。標高の高い地域では、草原が良好な状態であることを示す 64% の草原状態スコアを達成しました。
この研究の結果は、高地の山岳地帯が植物種にさまざまな微小生息地を提供し、さまざまな植物種の避難場所としても機能することを示しています。これは、種の多様性の高さに反映されており、これらの地域に存在するほとんどのクライマックス種です。また。研究地域のすべての生態系における牧草地の状態の増加は、過放牧された牧草地を休ませ、生態学的環境収容力に従ってそのような地域を放牧することの重要性を強調しています。休息期間中に経験した平均以上の降雨量も草原の回復を助けました。牧草地の状態が全体的に向上したことで、この地域の収容力も向上し、農家の観点からも土地の経済的価値が高まりました。低地の地域は、草原の状態が増していますが、依然として先駆種と二次継承種で構成されています。
この研究ではテストされていませんが、これらの地域の土壌栄養状態は、以前の過放牧のために低い可能性があり、改善された生態学的および経済的状態へのさらなる継承を妨げる可能性があります.著者らはまた、自然の生態学的状態を改善するために、これらの低地にリハビリテーション技術を適用することの費用対効果と成功を判断する過程にあります.
参考文献:
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