砂漠のバイオームを定義する唯一の最も重要な要因は、水の不足です 。 温度の変動や土壌タイプなど、他の要因が役割を果たしていますが、砂漠の特徴は極端な乾燥です 。この水の不足は、そこで生き残ることができる植物や動物の種類、および生態系全体の構造とプロセスに直接影響します。