その理由は次のとおりです。
* 形状： 独特の枕のような形状は、溶融溶岩が水中で噴出するときに形成されます。冷水中の溶岩の急速な冷却は、内部が流れ続けている間、硬化した外層を作り出します。これにより、特徴的な丸い球根状の形状が作成されます。
* ガラスの縁： 枕玄武岩の外面は、急速な冷却プロセスの結果であるガラスのようなテクスチャーをしばしば示します。
* 骨折： 枕の玄武岩には、溶岩が流れたり冷やされると形成される骨折があり、表面に特徴的なパターンが生じます。
* 風化の欠如： 枕の玄武岩には、通常、陸生溶岩流で一般的な風化の特徴がありません。
対照的に 陸地で噴出する溶岩流には、ブロック状の表面、ロープのような流れ（Pahoehoe）、広範な風化など、さまざまな特徴があります。
したがって、枕玄武岩の存在は、火山活動が水中で発生し、潜在的に中産の尾根、海洋のホットスポット、または潜水艦の火山チェーンに沿って発生したことを強く指標としています。
