その理由は次のとおりです。
* どちらも主に粘土鉱物で構成されています： シェールは、主に粘土鉱物で構成されるきれいな堆積岩です。スレートは粘土鉱物からも形成されますが、熱と圧力のためにさらに変換されます。
* 同様の外観： シェールとスレートは、特に頁岩がよくコンパクトされており、きめ細かい場合、非常に似ているように見えることがあります。どちらも濃い灰色、黒、さらには赤みがかった、または緑がかった色である可能性があります。
* スレートは変態した頁岩です： 重要な違いは、スレートが変態岩であることです。つまり、熱と圧力によって変化したことを意味します。このプロセスにより、頁岩の粘土鉱物が整列し、その特徴的な分裂性（薄層に分割する能力）をスレートさせます。
スレートは外観と構成の頁岩に似ていますが、変成プロセスはスレートに独自の特性を与え、それを際立たせます。
