その理由は次のとおりです。
* 広大な距離： 星と銀河の距離は非常に広大です。 キロメートルまたはマイルを使用すると、多くのゼロで扱いにくい数が生じます。
* ライトの速度： 光年とは、1年で光が走る距離です。 光は信じられないほどの速度（毎秒約299,792,458メートル）で移動します。したがって、軽い年はかなりの距離を表しています。
* 相対性： 一定の距離を移動するのに光がかかる時間が距離自体に直接関係しているため、軽年はアインシュタインの相対性理論における時間拡張の概念を理解するのにも役立ちます。
光年は最も一般的なユニットですが、天文学者は時々他のユニットを使用して、次のような星間および銀河間距離を測定するために使用します。
* パーセクス： 1つのパルセックは、約3.26光年に相当します。 Parsecは、天文計算でよく使用されます。
* 天文学ユニット（AU）： Auは、地球と太陽の間の平均距離です。太陽系内でより一般的に使用されていますが、近くの星にも使用できます。
最終的に、ユニットの選択は、特定のコンテキストと考慮される距離のスケールに依存します。
