* アライメント： 月の軌道は、太陽の周りの地球の軌道に比べてわずかに傾いています。 太陽の日食は、太陽、月、地球が完全に整列している場合にのみ発生します。月が太陽のわずかに上または下にある場合、太陽の光をブロックしません。
* 距離： 月の軌道は完全に円形ではありません。時々それは地球（周辺）に近く、時にはそれは遠く離れている（apogee）。月がapogeeにある場合、太陽を完全に覆うには小さすぎる可能性があり、その結果、日光の輪がまだ見える環状の日食が生じます。
* 月の影： 月は2つの影を投げかけます：
* umbra： 影の中心的で最も暗い部分。 月の傘が地球に到達すると、総太陽の日食が発生します。
* penumbra： 影の外側の軽い部分。月の半分が地球に到達すると、部分的な日食が発生します。
要約すると、日食は次の場合に発生します。
*太陽、月、地球は完全に揃っています。
*月は、太陽を完全に覆うのに十分な地球に近い軌道の時点にあります（完全な日食のために）。
