あなたの Apple Watch を不自由に見せる小型化の偉業として、科学者たちは生きた細胞の中に小さなレーザーを埋め込んだ。レーザーを使用して、個々の細胞を数日から数週間追跡することができると、研究者は今週 Nano Letters で報告しています。 .レーザーには 2 つのものが必要です。何らかの方法で光を生成するように刺激できる材料と、オルガンのパイプが異なる周波数の音波で鳴るように、特定の波長の光波で鳴る「共振空洞」です。空洞内で共振する光は、材料を刺激してさらに多くの光を放出させ、光を大幅に増幅してレーザーを生成します。研究者は以前、細胞に蛍光タンパク質をロードし、共振空洞内に配置することにより、生細胞を使用してレーザーを作成していました。今回、物理学者と生物学者のチームはさらに重要な一歩を踏み出し、共鳴空洞のように機能する小さなプラスチック球 (上の顕微鏡写真で緑色で示されている) を細胞に包むように誘導し、細胞内にレーザー全体を配置しました。球体は蛍光染料で味付けされているため、ある色の光を当てると別の色が放射されます。その後、光は球体で共鳴し、レーザー作用を引き起こし、それ自体を増幅します。重要なのは、グラフに示されているように、球の正確なサイズに応じて、各レーザーがいくつかの特徴的な波長で照射することです。そのため、培養細胞でのみ実証されていますが、この技術はいつか、たとえば癌性腫瘍内の個々の細胞の動きを追跡するために使用される可能性があります.
