ドイツのダルムシュタット近郊に建設中の巨大な核物理学複合施設が完成すれば、科学者は宇宙が反物質ではなく物質でできている理由を研究したり、がんの治療に使用できる可能性のあるイオンビームをテストしたりできるようになるはずです。ただし、最初に、反陽子イオン研究施設 (FAIR) に資金を提供している国は、プロジェクトを完了するためにさらに 10 億ユーロを投資する必要があり、現在では 23 億ユーロの費用がかかると見積もられています。
今月開かれた FAIR 評議会の会合で当局者は、ドイツ政府が約 7 億ユーロの追加資金の一部を支払う可能性が高いと述べたが、他の加盟国はそれ以上かかる可能性がある。一部の専門家はまた、巨額の資金注入により、ドイツや他の場所での大規模な科学プロジェクトが打撃を受ける可能性があると懸念しています。スイスのジュネーブ近郊にある CERN 素粒子物理学研究所の素粒子物理学者、リン・エヴァンスは、「彼らはどこかでお金を見つけなければならないでしょう」と述べています。 「それは影響を与えるでしょう。」
FAIR は、欧州 8 か国とロシアおよびインドの協力によって開発されている重イオン研究のための GSI ヘルムホルツ センターの野心的な拡張です。当初は 6 億 7,500 万ユーロの費用がかかり、2009 年にスイッチがオンになる予定でしたが、その後、一連の価格上昇と遅延に悩まされてきました。これに対応して、パートナー国は 2015 年に、2005 年の価格で 13 億ユーロ弱のコスト上限を課すことに合意しました。
そのため、4 月に独立した審査委員会が、価格が再び約 10 億ユーロ上昇したと結論付けたレポートを発表したとき、それはショックでした。 「私たちは細かい歯の櫛でプロジェクトを進めました」とパネルチェアのエヴァンスは言います. 「これ以上大きなサプライズは望んでいませんでした。」 Evans 氏は、過熱したドイツ市場での建設費が予算超過の最大の要因であると述べていますが、管理の悪さも原因でした。たとえば、FAIR の管理者は約 5,000 万ユーロの配線費用を見過ごしていたと彼は言います。
報告書の中で、委員会は、FAIR の能力は何年にもわたって「卓越したものであり続ける」と結論付けているが、追加の資金調達が予定されていたとしても、現在想定されているように、プロジェクトが 2025 年末までに完了する可能性は低いと警告している。それにもかかわらず、専門家は、FAIR の職員が超電導フラグメント分離装置を優先すれば、その日までに世界をリードする研究が開始される可能性があると考えています。中性子星の合体。
これを補うために、パネルは、FAIR の目玉である円形トンネル内に建設される周囲 1100 メートルの加速器リングは、待つことができると述べています。 「何年にもわたって、最優先事項はプロジェクトから何らかの科学を引き出すことです」と Evans 氏は言います。
委員会の報告書は、12 月 5 日と 6 日に開催された FAIR 評議会の会議で議論され、そこで加盟国の代表者は、追加の資金をできるだけ早く提供するよう努めると述べた、と会議に出席した匿名の関係者 1 人は述べた。特に、情報源によると、ドイツの代表団は、政府が追加資金の一部 (既存の合意に沿って約 70%) を提供することに原則的に合意したと報告し、これは 2020 年 1 月に確認する必要があると述べています。
FAIR のアソシエート パートナーである英国のリバプール大学の物理学者である Carsten Welsch は、プロジェクトの将来について楽観的です。彼は、パネルのコストが信頼できるものであり、実験が 2020 年代半ばに開始されるという「大きな自信」を持っていると述べています。
