光がある媒体から別の媒体に通過すると、速度が変化する可能性があります。これにより、光波が曲がったり、屈折します。曲げの量は、2つのメディアの光速度の違いに依存します。
培地の屈折の指標は、その培地に入ると光がどれだけ曲がるかの尺度です。屈折の指標が高いほど、光は曲がります。
屈折率が低い培地から屈折率が高い培地に光が通過すると、通常に向かって曲がります。正常は、培地の表面に垂直な線です。
屈折率が高い培地から屈折率が低い培地に光が通過すると、通常から離れます。
光の曲げは、物体が実際とは異なる位置にあるように見える可能性があります。たとえば、一杯の水の中のわらが水面で壊れているように見えます。これは、ストローからの光が空気から水に流れると屈折するためです。
屈折は、レンズでも光を集中させるために使用されます。レンズは、光線を収束または分岐するために使用できるガラスまたはプラスチックの湾曲した部分です。
