連星惑星系は、2 つの近接軌道を周回する物体の質量が類似している、理論化された配置です。
残念ながら、「連星惑星」（または「二重惑星」）と「惑星月系」（または「惑星衛星系」）を区別する基準は明確に定義されていません。明白な基準は、2 つのオブジェクトの質量の比率です。 1 に近い値は、物体の質量が非常に似ていることを意味しますが、系が惑星と月ではなく二重惑星であるためには、比率が 1 にどれくらい近くなければなりませんか?
地球と月のシステムの比率はわずか 0.01230 ですが、冥王星とカロンのシステムの比率は 0.122 です。どちらも特に 1 に近いわけではないため、どちらも連星惑星とは見なされません。
2 つの天体がその周りを周回する「重心」の位置、ペアに対する親星の重力の強さ、天体が最初にどのように形成されたかなど、他の基準が提案されています。
冥王星-カロン系は、両方の天体が表面上の点の周りを周回しているため、二重惑星として説明できます。重心は地表から約 1,700km 下にあるため、これは地球と月のシステムには当てはまりません。しかし、これやその他の定義は完全に適切というわけではなく、天文学者によって完全に採用されているものはありません.
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