砂丘 宇宙は単一の種、つまり人間によって支配されているようです。たとえば、スターウォーズとは対照的です – あの悪名高いカンティーナのシーンを考えてみてください – そして、フランク ハーバートの傑作がその多様性の割り当てを満たすのに苦労しているのではないかと思うかもしれません.
もちろん、砂丘 物語は約 2 千年後の未来に設定されており、それまでに人間が宇宙の隅々まで旅をしていると推測するのは不合理ではありません。それでも、他のすべての先住民族はどこにいるのか不思議に思う必要があります。アラキス島のサンドワームと、その他の 1 つまたは 2 つのつかの間の例を除いて、ごくわずかです。
私たちの種は、宇宙の主要な土着人種である可能性があります – そのホモサピエンス 、またはそれに近いものは、他の複数の世界で独立して進化しましたか?
後期の進化生物学者であるスティーブン・J・グールドは、この考えがばかげていることに気づきました。彼は、ここ地球で進化を再実行した場合 (300 光年離れたどこかの狂気の惑星では気にしないでください)、人間が 2 回目に到達する可能性は非常に小さいと主張しました。彼の推論は、進化は遺伝子突然変異のランダムなセットによって駆動され、大量絶滅などのランダムな環境効果によって調整され、まったく同じセットの効果が 2 回発生することは非常にまれであるというものでした.
しかし、それは普遍的な見解ではありません。 「収束進化」と呼ばれる 1 つの学派は、進化が収束するようにランダム効果が最終的に平均化され、任意の環境で同様の生物を生成する傾向があると述べています。たとえば、飛行は、鳥、コウモリ、昆虫、翼竜など、地球上で少なくとも 4 回独立して進化してきました。目は 40 回も進化した可能性があります。
この見解の支持者の 1 人は、ケンブリッジ大学のサイモン コンウェイ モリス教授です。 「収束はダーウィンの適応を支持する最良の議論の 1 つですが、その偏在性は評価されていません」と彼は言います。
「人間の進化に類似した何かの可能性は非常に高いと、合理的な自信を持って言うことができます.そして、潜在的な惑星の数を考えると、たとえサイコロが 100 回に 1 回しか正しい方向に出ないとしても、存在する可能性があると考えられる十分な理由があります。私たちに似ています。」
- この記事は、BBC Science Focus Magazine の第 369 号に最初に掲載されました – 購読方法はこちら
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