NASA は火星にロボットを送り込み、宇宙望遠鏡を建設するだけではありません。彼らはまた、地球との衝突コースで小惑星や彗星が発見された場合に、私たちの惑星を安全に保つ計画を立てています.もちろん、これらの計画の大部分は、潜在的に危険な物体がないか空を研究することです。しかし、それだけではありません。惑星防衛プログラムには、DART と呼ばれるミッションも含まれています。
まず最初に、地球との衝突コース上に小惑星はありません。私たちはまだ恐竜の道を進んでいません。 DART ミッションの目的は、自分自身を準備することです。危険な宇宙の岩が私たちに向かっているのを見つけたらどうしますか?そして、私たちの計画がうまくいくと確信できるでしょうか?
NASA は、アルマゲドン でブルース ウィリスのような危険な小惑星を爆破することを計画していません .代わりに、DART ミッションの背後にあるアイデアは、宇宙船を衝突させ、より安全な軌道に落とすことです。宇宙船は 2021 年 11 月後半に打ち上げられ、2022 年に目標の小惑星に到着します。
DART は、ESA、NASA、ドイツ航空宇宙センター (DLR)、コートダジュール天文台 (OCA)、およびジョン ホプキンス大学応用物理研究所 ( JHU/APL)
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DART ミッションとは?
Double Asteroid Redirection Test (DART) ミッションは、NASA の惑星防衛計画の試験です。
地球から太陽までの距離の 5% 未満の距離で地球に接近する直径 140 メートルを超える小惑星または彗星は、「潜在的に危険な物体」(PHO) と呼ばれます。これらのほとんどは、私たちに危険をもたらすことはありません。実際、NASA は、知られている PHO のいずれも、今後 100 年以内に地球に衝突する可能性はほとんどないと述べています。しかし、これらの天体のうち知られているのは 40% にすぎないと推定されています。
NASA は、接近する小惑星をそらすために宇宙船を使用するという計画を立てています。 DART は、ディディモスと呼ばれる地球に近い連星小惑星を使用して、まさにそれを行う最初の試みです。周回中のディディモスはディモルフォスと呼ばれる小衛星で、探査機はこれを別の軌道に打ち込もうとしています。
安全ですか?
はい、DART ミッションは安全です。標的の小惑星であるディディモスは、地球にとって脅威ではありません。 DART が 2022 年にそこに到達するとき、それはおよそ 1,100 万キロメートル離れたところにあり、その目的は衛星ディモルフォスを小惑星の周りの別の軌道に移動させることだけです。
DART はいつ開始されますか?
DART の起動ウィンドウは、11 月 23 日水曜日の午後 10 時 20 分 (PST) に開始されます (11 月 24 日木曜日の午前 6 時 20 分 GMT)。宇宙船は、カリフォルニア州ヴァンデンバーグ空軍基地から SpaceX Falcon 9 ロケットに搭載されて打ち上げられ、2022 年 9 月 26 日から 10 月 1 日の間に目標に到着します。
DART はどのように機能しますか?
NASA は「キネティック インパクター」技術の使用を計画しています。つまり、宇宙船が小惑星に衝突してコースを変更します。
DART は、搭載カメラ、DRACO、および自律航法ソフトウェアを使用して操縦します。これらは宇宙船をディモルフォスと約6.6km/s (14,700mph)の速度で衝突させるように指示し、小衛星の速度を1%未満変化させます。しかし、すべてが計画通りに進めば、その軌道の変化は、地球に設置された望遠鏡で観測できるほど大きくなるでしょう。
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