NASA は、地球上の過去の生命の兆候を探す任務の一環として、自動車サイズのロボット宇宙船を火星に打ち上げる予定です。
Perseverance ローバーは、ユナイテッド ローンチ アライアンス アトラス V ロケットに乗って、木曜 12:50BST に米国フロリダ州のケープカナベラル空軍基地から離陸します。
nasa.gov/nasalive または以下のライブ ストリームで打ち上げをライブで見ることができます。
これは、UAE と中国による打ち上げに続き、今月火星に向かう 3 回目のミッションです。
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Perseverance は 7 か月近くかけて 3 億 1,400 万マイルを移動し、Jezero という名前のクレーターに着陸しようとします。
火星への降下に成功した NASA のミッションは 8 件だけで、これは「7 分間の恐怖」と表現されています。
衛星画像は、火星がより暖かく湿っていた 35 億年以上前にジェゼロが湖であったことを示唆しています。
クレーターには粘土と炭酸塩を含む岩石があり、過去の生命の証拠となる有機分子を保存する可能性があると科学者は考えています。
火星の地質、大気、環境条件、生命の兆候に関する情報を収集するいくつかの洗練された機器に加えて、ローバーは 1.8 kg の小さなヘリコプターも搭載しています。
Ingenuity と呼ばれるこのヘリコプターは短距離を飛行し、別の惑星で動力を与えられて制御された飛行を初めて試みます。
成功すれば、他の惑星でより多くの探査機を飛ばせる可能性があります.
Perseverance はまた、宇宙飛行士が火星への将来の遠征を行うのに役立つ技術を試験的に使用します。
これには、火星の大気から酸素を生成する方法のテストや、地下水などの他の資源の特定が含まれます。
一方、英国の科学者は、Perseverance が地球に持ち帰る火星のサンプルを選択するのを手伝います。
インペリアル カレッジ ロンドンと自然史博物館の研究者は、過去の生命の証拠を含む可能性のある火星のサンプルを特定し、クレーターで見つかったさまざまな岩石の鉱物学と地球化学を研究します。
Imperial の Mark Sephton 教授は次のように述べています。
「火星から慎重に選ばれた 1 つのサンプルで、地球上の生命の歴史は宇宙で唯一のものではないことがわかりました。」
NASA にとっても忙しい 1 週間です。日曜日に 2 人の宇宙飛行士がフロリダの海岸で着水を試みて帰国する準備が整っているからです。
Bob Behnken と Doug Hurley は、SpaceX によって設計および製造された Endeavour と呼ばれる Crew Dragon 宇宙船で到着します。
NASA によると、この 2 人は、打ち上げ、ドッキング、着水、および回収操作を含む、SpaceX の有人宇宙飛行システムをテストするために設計されたミッションを終了します。
