技術的には、宇宙船は打ち上げ国の所有物のままですが、現在の国際法は、墜落現場での損害と汚染の責任は誰にあるのかということにもっと関心があります。 1979 年にスカイラブの破片がオーストラリアを襲ったとき、NASA は地元住民が発見した破片を保持することを許可しました。
中国は 2016 年 3 月に天宮 1 号の制御を失ったため、故意に軌道から外す計画は放棄されました。その代わりに、2018 年 4 月 2 日にタヒチの北西にある太平洋上で大気圏に再突入したときに、軌道が崩壊し、ステーションのほとんどが焼失しました。
