ブラックホールは、宇宙で最も重い天体です。それらの引力は非常に強いため、光さえも逃れることはできません。しかし、NASA の新しい研究によると、ブラック ホールは銀河の「生態系」においてより複雑な役割を果たしている可能性があります。具体的には、ブラック ホールがその近くで新しい星の形成に寄与していることが判明し、そもそも巨大なブラック ホールがどのように発達するかについて興味をそそる手がかりを提供しています。
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約 10 年前、当時大学院生だったエイミー ライネスは、地球から約 3000 万光年離れた南方の星座ピクシスにある銀河にブラック ホールを発見しました。彼女はすぐに何かがおかしいことに気付きましたが、新しいハッブル観測が状況を明らかにしたのはつい最近のことでした.
Henize 2-10 と呼ばれるこの銀河は、いわゆる「スターバースト」銀河です。通常よりもはるかに速い速度で、約 1,000 倍の速さで星が形成されている銀河です。この銀河も比較的小さく、いわゆる矮小銀河で、天の川のように中心にブラック ホールがあります。
研究者たちは、この地域に異常なガスの繭があることをすでに認識していましたが、ハッブルは中央のブラック ホールに関連するガスの流出も捉えることに成功しました。このプロセスは完全には理解されていませんが、天文学者は、ブラック ホール (または少なくとも一部のブラック ホール) は巨大な重力にもかかわらず流出すると信じています。 Henize 2-10 では、この流出は時速約 100 万マイルで移動し、ガスの繭に激突します。 
大きな銀河では、逆のことが起こります。ブラック ホールに向かって落下する物質は、星の形成を許さないプラズマのジェットを形成します。しかし、どうやら、より質量の少ない Henize 2-10 では、流出は新しい星の形成を促進するのにちょうど良い特徴を持っています。これまでの研究は、より多くの観測的証拠がある大きな銀河に主に焦点が当てられていました。矮小銀河はまだ十分に研究されていません.研究者がこれを研究できたのはハッブルのおかげです.
宇宙でブラック ホールが果たす役割は、天文学における最大の謎の 1 つです。データが増えるほど、これは単純な役割ではなく、複雑な役割のように見え始めます。たとえば、ほとんどの (すべてではないにしても) 銀河の中心にブラック ホールがあることに研究者が気付いたことが最近実証されました。銀河の質量が大きければ大きいほど、中心のブラック ホールの質量も大きくなり、その逆の可能性もあり、ブラック ホールの質量が銀河に影響を与えています。
しかし、これらの中心ブラック ホール (しばしば超大質量ブラック ホールと呼ばれる) がどのように形成されたかはよくわかっていません。一部の研究者は、それらが「通常の」ブラックホールのように形成され、どういうわけかますます多くの質量を蓄積したのではないかと疑っています。他の人は、宇宙の初期段階の特別な条件でしか形成できなかったと信じています。さらに競合する理論では、これらのブラック ホールの「種」は、重力で崩壊する密集した星団に由来すると主張しています。 Henize 2-10 のブラック ホールは、これらの理論に関する手がかりを提供する可能性があります。
銀河のブラック ホールは、宇宙の時間にわたって比較的小さいままであり、多くの物質を蓄積しませんでした。これは、その形成以来比較的変わっていないことを示唆しており、本質的に宇宙の初期への窓を提供しています.
