私たちの太陽系は、おそらく数百万年前の大規模な星の爆発によって作成された、星間物質内の空洞のネットワーク内にある「泡」の中に存在しているように見えます。星間媒質 (ISM) は、太陽系間の銀河に存在する物質を指す造語です。この物質には、イオン、原子、分子の形のガス、塵、宇宙線が含まれており、銀河間物質の間の隙間を滑らかに埋めています。
ISM は非常に重要であり、恒星スケールと銀河スケールの間のどこかで中間的な役割を果たしているため、天体物理学者によって熱心に研究されています。また、密な ISM は星と分子雲の発祥の地でもあります。 ISM と星の間の相互作用は、銀河がそのガス成分を枯渇させる速度、つまり活発な星形成の寿命も表します。
現在、太陽は、黒で示されているローカルバブルと呼ばれる低密度の「穴」に位置する、紫で示されているローカル星間雲 (LIC) を通過しています。これを理解することは、銀河間の文脈で、太陽系の誕生と発展を理解するための恥ずかしがり屋ですが、重要なステップになります.たとえば、DNA の形成に不可欠な重要な要素であるリンは、太陽系では非常にまれであり、地球の初期段階ではまったく存在しなかった可能性が非常に高い.
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