褐色矮星は星と惑星の間のニッチを埋め、星を輝かせるプロセスである核融合を開始するほど大きくなることはありません。これまでに 2,000 個以上が発見されましたが、新たに追加されたものはこれまでに見たものとは異なり、「事故」という名前が付けられました。ただし、これに似たものが他にもたくさんある可能性があります。
褐色矮星が形成されると、それらが引き込む物質の重力位置エネルギーが変換され、非常に熱くなります。しかし、放射性元素の崩壊以外に熱源がないため、時間の経過とともに冷却され、発見された褐色矮星の年齢はその温度から決定されます。または、事故まではそうでした.
正確には WISEA J153429.75-104303.3 として知られているこの事故は、通常の温度測定方法に抵抗し、Astrophysical Journal Letters レポートの論文であり、まったくの運によってのみ発見されました。他の褐色矮星と比較して、事故はいくつかの波長で明るく、他の波長でかすんでいます.
筆頭著者であるカリフォルニア工科大学のデービー・カークパトリック博士は声明の中で、「この物体は私たちの期待をすべて裏切りました。
カークパトリックと共著者の説明によると、事故は約 130 億年前のものであり、それは私たちの銀河系のすぐ後に形成されたことを示しており、現在最もクールな褐色矮星であり、水が凍るほど低温であることを示しています。これで、一部の波長で非常に暗い理由が説明できますが、他の場所で明るい理由はより複雑です。
ほとんどの褐色矮星は、メタンが豊富な大気を持っています。メタンは特定の波長の赤外線を吸収するため、強力な温室効果ガスとなります。これにより、これらの褐色矮星は関連する波長で暗くなります。 The Accident にメタンがほとんど含まれていない場合、赤外線スペクトルのそれらの部分の相対的な明るさを説明できます。
著者らは、事故は非常に古いものであり、最初の星が銀河全体に炭素を拡散する前にさかのぼり、炭素がなければメタンは存在しないと考えています.
「これほど古い褐色矮星を見つけても驚くことではありませんが、私たちの裏庭で見つかったのは驚きです」と共著者のフェデリコ・モロッコ博士は言いました。事故は約 50 光年離れており、これまで発見された中で 4 番目に近い褐色矮星です。 「これほど古い褐色矮星が存在すると予想していましたが、信じられないほどまれだとも予想していました。太陽系に非常に近い場所で発見される可能性は、幸運な偶然かもしれませんし、私たちが思っていたよりも一般的であることを示しています。」
これは、かつて提案されたように、銀河の暗黒物質を構成するのに十分な量の褐色矮星があるという意味ではありませんが、それらが銀河の重要な構成要素である可能性があることを意味します.
追放された太陽系外惑星や星のコアが剥ぎ取られたなど、事故を説明するために他の理論が提示されていますが、論文はこれらが非常にありそうもないことを示しています.
しかし、事故の名前は、たまたま接近したという事実からではなく、発見された方法から付けられました。その画像は、復活した (または NEOWISE) ミッションで広視野赤外線サーベイ エクスプローラー宇宙望遠鏡によって収集されましたが、非常に暗いため、プロの天文学者はそれに気づきませんでした。
市民科学者のダン・カセルデンは、NEOWISE データで褐色矮星を検索する独自のプログラムを作成しました。彼は、既知の褐色矮星を研究していたときに、他の種類の天体を無視するようにプログラムを訓練しようとしていたときに、NEOWISE 画像間で非常にかすかな何かが動いていることに気付きました。
Caselden が調査したところ、彼のプログラムがその性質を認識できなかったほど異常なオブジェクトを見つけたことがわかりました。
カークパトリック氏は、「この発見は、褐色矮星の組成がこれまでに見られたよりも多様であることを示しています。 「おそらくもっと奇妙なものがあるでしょう。それらを探す方法を考える必要があります。」
