イーロン マスクの SpaceX は、先週の木曜日に打ち上げられた 49 個の衛星のうち最大 40 個を失いました。これらは論争の的となっている巨大星座スターリンクの一部になる予定でしたが、太陽には明らかに他の計画がありました。打ち上げの翌日に地球を襲った地磁気嵐により、人工衛星は大気圏に突入しました。
地磁気嵐は、太陽からの荷電粒子のレベルが上昇するため、電子機器にとって危険な場合があります。しかし、ここには副次的な効果があります。これらの主要な宇宙天気イベントは大気にも影響を与え、その密度を変化させます。私たちの高度では大きな変化はありませんが、非常に薄い大気を頼りに地上数百キロメートルにいるとき、これはゲームチェンジャーです.
スターリンク衛星は、地上から 210 キロメートル (130 マイル) まで接近する軌道に展開され、そこからより高い軌道に上昇します。地磁気嵐は大気の密度を増加させ、衛星は軌道操作のこの部分でこれらの航空機が予想されるよりも 50% も多くの抗力を経験し始めました。
「スターリンクのチームは、人工衛星をセーフモードにして (紙のように) 真横から飛行させ、抗力を最小限に抑え、効果的に「嵐から身を隠す」ようにしました。 Space Control Squadron と LeoLabs は、地上レーダーに基づいて衛星に関する最新情報を提供します」と同社はプレス ステートメントで述べています。
強力な抗力により、新しく打ち上げられた艦隊の最大 80% がセーフモードから抜け出すことができなくなりました。つまり、人工衛星はすでに大気圏で燃え尽きているか、間もなく燃え尽きるでしょう。どの部分も地面に当たらないように設計されています。
多くの天文学者は、衛星が撮影された画像の品質を低下させる多くの観測で表示されるため、スターリンク星座について不満を述べています.コンステレーションは完成時には 12,000 個の衛星を持つことになり、Musk はさらに 30,000 個の許可を要求しています。これは、天文学だけでなく、宇宙探査にも大きな影響を与える可能性がある信じられないほど高い数値です。
昨年 4 月、宇宙には 7,389 個の個々の衛星があり、そのうちの約半分がアクティブでした。約 3,000 機の宇宙船のうち、3 分の 2 がスターリンクに属していました。
欧州宇宙機関のトップであるヨーゼフ・アッシュバッハーは、マスクが宇宙で「ルールを作っている」ことに不満を述べており、中国は米国が国際条約を無視していると非難している.アジアの国の宇宙ステーションである Tiangong は、Starlink 衛星との衝突を避けるために 2 回動かさなければなりませんでした。
