天体の形成について話すとき、通常は数十億年の時間スケールについて話しています。しかし、天文学者は、実際にごく最近形成された連星小惑星系を発見しました。この宇宙の岩のペアは、ちょうど 300 年前に誕生しました。
ローウェル天文台の天文学者によると、これは 300 年前に母体から分裂した、少なくとも 10 倍若い既知の小惑星ペアです。参考までに、当時、ダニエル ガブリエル ファーレンハイトは最初の水銀温度計の発明に忙しく、世界は最初の世界的な株式市場の暴落を経験しました。
王立天文学会の月例通知で報告されているように、それらはかつて単一の小惑星だったものの 2 つの主要な断片です。 2019 PR2 と 2019 QR6 の 2 つの天体は、わずか 100 万キロメートル離れており、非常によく似ています。 2 つの天体が近接していることから、研究チームは宇宙時間で 100 万年以内に 2 つの天体がばらばらになったに違いないと考えました。シミュレーションは、彼らの形成が実際には予想よりもずっと最近であることを示しました.
2019年にハワイのPan-STARRS1測量望遠鏡とアリゾナのカタリナスカイサーベイによって最初に検出され、アリゾナのローウェルディスカバリー望遠鏡（LDT）などからのフォローアップ観測により、距離が確認され、類似点と共通の起源が共有されました。 /P>
「LDT で実行された測定のおかげで、2019 PR2 と 2019 QR6 が同じ親天体に由来し、それらの高い軌道類似性が偶然の一致ではないことは明らかです」
「わずか約 300 年前に形成されたこのような若い小惑星のペアを見つけることは非常にエキサイティングです。これは、天文学的な時間スケールで言えば、昨日ではなく今朝のようなものです。」
チームは、この天体の親天体は彗星であると考えています。彗星は分裂しやすいことが知られています。ゆるくくっついた氷と塵でできた体は、回転するだけでばらばらになってしまう。驚くべきことは、これら 2 つの天体からの彗星活動の痕跡がないことです。
これらのオブジェクトの起源を確認するには、さらに観測が必要ですが、時間がかかります。 2033 年まで再び表示されることはありません。
