電波天文学者は、最も接近して繰り返される高速電波バースト (FRB) を検出しました。FRB は、神秘的で非常に短い電波の放出であり、その起源は人類を悩ませ続けています。この検出は、1,200 万光年未満の距離にある渦巻銀河である銀河 M81 からのもので、次に近い FRB の 40 倍近くにあります。
FRB は 1000 分の 1 秒しか持続せず、そのほとんどは数十億光年離れた銀河から発生し、1 回しか発生しません。 M81のもののように、いくつかは定期的に繰り返されます. FRB の生成を信じられないほどの磁場を持つ特異な中性子星であるマグネターに関連付けて、その起源を突き止めたものもあります。
しかし、ジャーナル Nature と Nature Astronomy の 2 つの論文で議論された FRB 20200120E の観測は、驚きを明らかにしました。マグネターが存在すると予想される領域からではありません。M81 の主円盤を周回する古い星の球状のグループである球状星団から来ています。
「球状星団から高速電波バーストを発見できたことは驚くべきことです。これは、古い星しか見られない宇宙の場所です。宇宙のさらに外側では、星がはるかに若い場所で高速電波バーストが発見されています。これは何か別のものでなければなりませんでした」と、ASTRON とアムステルダム大学の共同チーム リーダーである Kenzie Nimmo 博士は声明で述べています。
中性子星は、太陽の質量の 10 ～ 25 倍の星が超新星爆発を起こし、直径約 20 km (12.4 マイル) の非常にコンパクトな天体に崩壊するときに形成されますが、重さは太陽質量の 1.4 倍です。マグネターは、これらの星の特別なサブクラスです。
元の星の大きさを考えると、それらは燃料をかなり早く使い果たし、球状星団のような古い星の集まりの中に存在しないと予想されます.これらのグループは同時に形成される傾向があるため、マグネターは確かに予想外の発見です.
可能性としては、マグネターが「伝統的」ではなくなった可能性があります。私たちの太陽のような星は、超新星になるほど大きくないため、燃料がなくなると白色矮星を残します。これらの星が仲間から十分な物質を盗むことができれば、自重で崩壊し、超新星になり、中性子星に変わることがあります。
これがここで起こったことかもしれません。あるいは、2 つのコンパクトな星の合体が、この球状星団の非常に珍しいマグネターの原因であった可能性があります。コンパクト バイナリは、クラスターで形成されることが知られています。
「密集した星団の数十億年の寿命の中で、奇妙なことが起こります。ここでは、珍しいストーリーを持つ星を見ていると思います」と、チャーマーズ大学と ASTRON の共同チーム リーダーである Franz Kirsten 氏は説明します。
しかし、驚くべきはその位置だけではありません。バーストが持続する速さでもあります。わずか 60 ナノ秒で、これらはこれまでに検出された中で最速の FRB の一部です。これは、彼らの多くが信じられないほど小さな地域から来ていることを意味します.
「わずか数十ナノ秒で閃光が明滅した。これは、彼らがサッカー場よりも小さく、おそらく直径数十メートルしかない空間の小さな体積から来ているに違いないことを示しています.
FRB、それらがどのように形成され、どのように機能するかについて、私たちがまだ知らないことがたくさんあります.この作業は、これらのイベントなどを理解するための探求にとって重要です。
「これらの高速電波バーストは、星がどのように生きて死ぬかについて、予想外の新しい洞察を私たちに与えているようです。もしそれが本当なら、彼らは超新星のように、宇宙全体の星とその生活について私たちに教えてくれるものを持っている可能性があります.
