他の恒星を周回する惑星である可能性が高いと考えられている天体のうち、少なくとも 3 つは実際には小さな恒星そのものであることが再評価によって示されました。これらは、系外惑星カタログの唯一の間違いではないかもしれません。それでも、確認されたと見なされる 5,000 件の発見のうち、失敗率は 0.1% 未満です。
科学の素晴らしいところは、時には非常にゆっくりではあるが、間違いを正すことだ。しかし、そのためにはそもそも物事を間違える必要があり、それがケプラー宇宙望遠鏡による観測で起こったことのようです.
かつては惑星として分類されていたが、ケプラーのミッションの過程で発見された 3 つの天体は、現在、天文ジャーナルで小さな星であることが示されています。別の人も同じように誤分類された可能性があります.
ここでの欠点は、私たちの星やケプラーにあるのではなく、確認プログラムにあります。ケプラーは何十万もの星の明るさを繰り返し記録し、そのデータを検索して、惑星が星の光を少し遮っていることを示す可能性のあるくぼみを探しました。しかし、可能性のある惑星と一致する定期的な傾斜が見つかった場合でも、それらは「惑星の候補」と見なされただけでした。既知の系外惑星のカタログに追加されることなく、5,000 以上のそのような候補が Kepler と TESS のデータで特定されています。
別の説明を除外するためのフォローアップの後でのみ、これらの候補は公式の系外惑星としてリストされました。当初、これには、想定される惑星の重力の影響下での星の動きを探すことが含まれていました。残念ながら、これは世界最大の望遠鏡のいくつかでは時間を必要とする遅いプロセスであるため、統計的検証技術が引き継がれています.
しかし、ケプラー 854b、ケプラー 840b、ケプラー 699b (バーナードの星を周回する惑星としてよく知られている GJ 699b と混同しないでください) の場合、これらの確認は失敗したようです。
著者によると、問題は、これら 3 つの天体が単に惑星であるには大きすぎることです。
「ほとんどの系外惑星は木星サイズかそれよりずっと小さい」と、MIT 大学院生 Prajwal Niraula は声明で述べた。 「木星の 2 倍の大きさはすでに疑わしい。それよりも大きい惑星はあり得ないということを発見しました。」ニラウラは惑星の半径に言及しています。木星の 2 倍は、体積が 8 倍であることを意味します。
木星の半径の 1.8 倍の位置にある 4 番目の「惑星」であるケプラー 747b は、星と惑星の境界地帯にあります。
これらの系外惑星は（系外惑星とは対照的に）、これまで名声を博したことはありませんでした。それらは生命を維持するには明らかに大きすぎ、鉄の雨が降るなどの例外的な特徴を持つものは特定されていませんでした。
しかし、この研究の著者であるアヴィ・シュポラー博士は次のように述べています。侵入者が少ないサンプルを使用すると、結果が不正確になる可能性があります。したがって、惑星のリストが汚染されていないことが重要です。」
この発見は、ニラウラがガイア宇宙望遠鏡からのデータを親星ケプラー 854 に適用したときに行われました。これは、「惑星」の発見時に行われた正確さの劣る測定値よりもはるかに遠く、したがって大きいことを示しています。更新された証拠を使用して、著者はそのコンパニオンが木星の 3 倍の大きさであると結論付けました。
「宇宙がそのサイズの惑星を作ることができる方法はありません」とシュポーラーは言いました。 「存在しないだけです。」
ケプラー 854b が実際にケプラー 854B (星を示す大文字) であることを確認した著者は、同様のケースをチェックすることに決め、他の 2 つ、おそらく 3 つの元惑星の発見につながりました。
