二重連星系 HD74438 は、2017 年に発見されたとき、独特の発見でした。非常に近い連星の 2 つのペアが、まれな四連星系で互いを周回しています。これはすでに信じられないほどクールですが、天文学者はもっとあると信じています。シミュレーションは、この種のセットアップが特定のまれなタイプの超新星につながる可能性があることを示唆しています.
1 つのバイナリ ペアは、約 20 日ごとに互いを周回します。他は4日ごと。 HD74438 は周期が最も短い 4 重星系です。また、推定年齢は 4,300 万歳で、最年少です。しかし、Nature Astronomy に掲載されたシミュレーションは、システムの過去ではなく未来を見ています。
外側のバイナリ ペアは、内側のバイナリ ペアの離心率を変化させ、軌道を円から遠ざけ、より楕円形にします。シミュレーションは、この効果が 1 つまたは複数の星の衝突につながり、そこから白色矮星が超新星になることを示しています。
「私たちの太陽のような星は、白色矮星として知られる小さな高密度の死んだ星としてその生涯を終えるでしょう。白色矮星の質量は、いわゆるチャンドラセカール限界（太陽の質量の約1.4倍）を超えることはできません。」 -著者カンタベリー大学のカレン・ポラード准教授は声明で述べています.
「そうであれば、物質移動または合体イベントのために崩壊し、熱核超新星を生成する可能性があります。興味深いことに、すべての熱核超新星の70％から85％は、サブチャンドラセカール質量を持つ白色矮星の爆発に起因すると疑われています.質量移動または合体の結果として、これらの白色矮星は熱核超新星爆発として爆発する可能性があります。"
タイプ Ia (ワンエーと発音) としても知られる熱核超新星は、宇宙論研究にとって非常に重要です。それらはほぼ同じ光度で爆発する傾向があるため、標準的なキャンドルとして理想的です。オブジェクトの明るさはその距離に比例するため、イベントの実際の明るさを知っていて、それを地球上で測定した明るさと比較すると、それがどれくらい離れているかがわかります。
これらは距離を推定するための非常に貴重な方法ですが、私たちの理解の限界がこれらの測定に影響を与えます。そのため、これらのオブジェクトを研究することが重要です。しかし、それだけではありません。四重星はすべての複数の星系の数パーセントを占めているため、それらがすべて超新星になる運命にある場合、それらは宇宙で一定量の重元素を形成する役割を果たします.
