8 月に、JWST が撮影した連星系 WR140 の息をのむような画像を報告しました。天文学者は現在、その信じられないほどの天体に関連する科学的結果を発表しています。
最新の宇宙望遠鏡と地球からの数十年にわたる観測を組み合わせることで、科学者はこれらの殻が何であるか、それらがどのように生成されるか、そして星の光がそれらを彫刻する際に果たす役割について最もよく理解しています.
WR140 は 2 つの星で構成されています。1 つは、太陽の 20 倍の質量を持つ Wolf-Rayet (システムに名前を付けたもの) です。 2 つ目は、太陽 50 個分の質量を持ち、まだ水素を燃焼している明るく熱い星です。それらは7.93年ごとにお互いを周回しています。それらが互いに近づくと、恒星風が相互作用し、ダスト シェルが作成されます。
2001 年から 2017 年までのケック天文台のデータを使用して、研究者はこれらのシェルの動きを非常に正確に測定しました。風の相互作用は、粉塵が生成される円錐形の衝撃前線の表面で発生します。星の動きがそれを広げます。最後に、彼らの星明かりが、このほこりまみれの殻を外側に向けて加速します。
ケンブリッジ天文学研究所のケック論文の筆頭著者であるYinuo Han氏は、「力は距離とともに減衰し、他の力がすぐに引き継がれるため、星明かりが加速を引き起こすのを見るのは難しい. 「測定可能なレベルの加速を目撃するには、物質が星に適度に近いか、放射圧の発生源が非常に強力である必要があります。 WR140 は連星であり、その猛烈な放射線場がこれらの効果を強化し、高精度データの範囲内に配置しています。」
加速は、この研究における重要な発見です。以前は、研究者は流出の動きが一定の速度で起こると予想していました。代わりに、長いデータ収集により、科学者はそれを正確に測定し、砲弾が加速していることを確認できました.
共著者であるシドニー大学のピーター・タットヒル教授は、「ある意味では、これが流出の原因であることは常にわかっていましたが、物理学がこのように機能しているのを見ることができるとは夢にも思いませんでした。 「今データを見ると、WR140 のプルームが、ほこりでできた巨大な帆のように広がっているのが見えます。ヨットが突風をつかむように、星から流れてくる光子風をつかむと、突然前に飛び出します。」
ただし、これだけではありません。JWST では、以前のどの楽器よりもシェルをより深く見ることができたからです。研究者は少なくとも 17 個の砲弾を追跡でき、このプロセスが少なくとも 130 年間続いていることを示唆しています。彼らは、殻が炭素質の粉塵粒子に富んでいることを発見しました。これは、ヴォルフ・ライエ連星が星間物質を有機化合物で「汚染」する可能性があることを示唆しています。
「このような観測を地上からよりもはるかに簡単に行うことができるようになり、ウォルフ・ライエ物理学の世界への新しい窓が開かれます」と、JWST 研究を率いた Ryan Lau 氏は付け加えました。
ケックの観測はジャーナル Nature に掲載されましたが、JWST の観測は Nature Astronomy で入手できます。
