ブラック ホールの大きな皮肉は、私たち天体物理学者がブラック ホールについて何十年も話し合ってきたにもかかわらず、ブラック ホールの直接的な観測証拠がまったくなかったということです。天文学者が宇宙の遠く離れた場所で「ブラック ホールを発見した」と述べたとき、これが実際に意味していたのは、非常にコンパクトな天体であり、従来の恒星や惑星よりもはるかに大きな質量の集中でした。
水曜日にすべてが変わりました。ブラック ホールの重要な特徴である、ブラック ホールである理由は、イベント ホライズンの存在です。これは、一方通行の膜、または必要に応じて時空の境界です。そのため、ブラック ホールはすべてを飲み込みますが、内部の物質はもちろん、光さえも逃がしません。イベント ホライズン テレスコープ (EHT) は、ブラック ホールが必然的に投じる影の形でその証拠を正確に提供しました。
厳密に言えば、システムは事象の地平線を見ませんでした。さらに、事象の地平線は必然的に影とシルエットを意味しますが、その逆は当てはまりません。それにもかかわらず、観察結果は依然として非常に正確であるため、影を落としているものは何でも異国情緒があるに違いありません。これほど小さいのに、これほど暗く、これほど巨大な普通の体はあり得ない。ブラックホールは現在、最も保守的な結論です。それがブラック ホールではない場合、それは裸の特異点である可能性があります。これは、私が研究した一種の非常に密度の高い天体であり、ブラック ホールはかなりありふれたものに見えます。
EHT は通常の意味での望遠鏡ではありませんが、実際には複数の大陸にまたがる既存の複数の電波望遠鏡のネットワークです。これらの望遠鏡のそれぞれは、銀河メシエ 87 の中心領域から電波を受信します。個々の機器からのデータは、コンパイルされて処理されます。
現時点では、システムは最大のブラック ホールに制限されています。現在巡回している画像は、銀河メシエ 87 の中心にある、65 億個の太陽の質量を持つ超大質量ブラック ホールのものです。EHT は、銀河の中心にあるブラック ホールも観測しようとしています。ざっくり比較。そのような物体が空で私たちに提示する角度は、質量とともに減少します。今のところ、質量が 1 つの星に等しいブラック ホールには到達できません。
EHT は、ブラック ホールの存在を確認するだけでなく、ブラック ホールのすべての特徴がアインシュタインの一般相対性理論の予測と一致することを示しています。物体は時計回りに回転しています。ジーンズに穴が開いていない限り、ブラック ホールは回転します。この回転は、穴がその周囲から深宇宙に放出するジェットを駆動します。興味深いことに、望遠鏡からの画像は非対称であり、スピンと質量のさらなる手がかりになる可能性があります。
しかし、明らかに、これらはまだ非常に初期の段階です。科学者とチームのリーダーは、画像がややぼやけていることをすぐに認めました。彼らは、現在の約 10 台の電波望遠鏡のネットワークにさらに望遠鏡を追加することを計画しています。私自身の希望は、一般相対性理論を超えて、重力の量子特性を直接測定できることです。これは、物理的現実の岩底レベルであると考えられています。多くの人が、そのような目標は絶望的に野心的だと言っています。しかし、人々はブラック ホールについても同じことを言っていました。
パンカジ S. ジョシは、ブラック ホールなどのコンパクトな天体を専門とする天体物理学者です。彼は現在、インドのアナンドにあるチャーサット大学の宇宙学国際センターの副学長兼創設所長です。
