このイベントは、潮disruptionイベント（TDE）として知られており、地球から約3億7500万光年発生しました。 2020年1月21日にNASAの迅速な衛星に乗って、バーストアラート望遠鏡（BAT）によって観察されました。
SwiftのコウモリはX線のバーストを検出しました。これにより、欧州宇宙機関（ESA）XMM-Newton X-Ray天文台であるChandraによる追跡観察が引き起こされました。
観察により、X線と紫外線の急速に進化する供給源が明らかになりました。これは、天文学者がTDEであると判断しました。 TDEでは、星がブラックホールに近づきすぎて、ブラックホールの重力によって引き裂かれます。
観察はまた、ブラックホールが急速に回転しており、星はおそらく赤い超巨人であり、その人生の終わりに近づいている大きなクールな星であることを示しました。
「私たちはこのTDEを早期に捕まえることができました。これにより、前例のない詳細でプロセスを研究することができました」と、ニューハンプシャー大学のダチェン・リン、ダーハムは、Nature誌の結果を説明する研究の主著者です。
天文学者は、ブラックホールが毎秒約100,000キロメートル、または時速約360,000マイルで回転していることを発見しました。これは、光の速度の約3分の1です。ブラックホールは、太陽よりも約1億倍大きいです。
ブラックホールで引き裂かれた星は、太陽よりも約10倍の大きさでした。星がブラックホールの近くを通過すると、ブラックホールの重力はそれをガスとほこりの流れに引き裂きました。この物質の流れは、ブラックホールの周りに渦巻いており、X線と紫外線を発しました。
「これは、ブラックホールが近くの星をどのように細断できるかの驚くべき例です」と、メリーランド大学カレッジパークの共著者であるエリン・カラは言いました。 「このイベントは、恒星の破壊の暴力的なプロセスをまれに垣間見ることができるので、この出来事を非常に早くキャッチできたことができたのは幸運です。」
天文学者は、ブラックホールが近くの星とどのように相互作用するかについてさらに学ぶために、TDEを観察し続けることを計画しています。彼らは、将来の観察が、銀河とブラックホールの進化におけるTDEの役割をよりよく理解するのに役立つことを望んでいます。
