宇宙飛行士は、宇宙での食事に関しては、ユニークな一連の課題に直面しています。微小重力環境により、食べたり飲んだりするのが難しくなり、宇宙船で利用できる限られた資源は、食物がコンパクトで、軽量で、栄養価が高いことを意味します。
これらの課題に対処するために、NASAはテキサス州ヒューストンのジョンソン宇宙センターに宇宙食品研究室を設立しました。この研究室は、長期のミッションで宇宙飛行士のニーズを満たす新しい食品の開発とテストを担当しています。
ラボの科学者、エンジニア、栄養士のチームは、協力して食品を作成します。
* 安全： 食物は、宇宙飛行士を病気にする可能性のある細菌やその他の汚染物質がない必要があります。
* 栄養価： 食物は、宇宙飛行士に健康を維持するために必要な栄養素を提供する必要があります。
* おいしい： 食べ物はおいしい味がしなければならず、宇宙飛行士はそれを食べる可能性が低くなります。
* 棚安定： 食品は、宇宙旅行の極端な温度と圧力に耐えることができなければなりません。
* 準備が簡単： 宇宙飛行士には時間とリソースが限られているため、食べ物は簡単に準備できなければなりません。
Space Food Research Labは、以下を含む、これらの要件を満たす多種多様な食品を開発しました。
* 凍結乾燥食品： 凍結乾燥により、水が食品から除去され、軽量で保管しやすくなります。凍結乾燥した食品は、食べる前に水で水分補給することができます。
* サーモスタビリ化された食品： サーモスタビル化された食品は、細菌を殺すために高温に加熱されます。このプロセスは、冷蔵を必要とせずに食物棚安定性を実現します。
* 照射された食品： 照射は、電離放射線を使用して細菌を殺すプロセスです。照射された食品は棚安定性があり、冷蔵を必要としません。
* レトルトパッチ食品： レトルトされた食品は柔軟なポーチに包装され、その後、バクテリアを殺すために高温に加熱されます。レトルトされた食品は開けるのが簡単で、冷たく食べたり、加熱したりできます。
NASAのSpace Food Research Labは、長期のミッションで宇宙飛行士のニーズを満たすために、新しい革新的な食品を開発し続けています。ラボの作業は、宇宙飛行士が宇宙での間、健康で栄養を維持できるようにするために不可欠です。
ここに宇宙食品研究室に関するいくつかの追加の詳細があります：
*この研究室は、最初の有人宇宙飛行の発売直後に1962年に設立されました。
*ラボは、ジョンソン宇宙センターの建物32複合施設にあります。
*ラボには、約20人の科学者、エンジニア、栄養士のスタッフがいます。
*ラボの予算は年間約1,000万ドルです。
*この研究室は、宇宙飛行士向けの200以上の異なる食品を開発しました。
*ラボで最も人気のある食品には、凍結乾燥アイスクリーム、サーモスタビル化スパゲッティ、ミートボール、照射されたビーフジャーキーが含まれます。
