天文学者のチームは、暗黒物質の性質と銀河の形成に関する新しい洞察を提供している天の川を周回する11のd星の銀河のグループを発見しました。
地球から約130,000光年に位置するd星銀河は、アンドロメダ銀河が支配するM31グループとして知られるより大きなグループの一部です。 M31グループは、天の川に最も近い主要な銀河グループです。
新しい発見は、欧州宇宙機関のガイア衛星のデータを使用して行われました。これは、私たちの銀河の星の位置と動きを調査しています。 GAIAデータにより、天文学者は、前例のない精度でM31グループのドワーフ銀河の運動を測定することができました。
天文学者たちは、小人銀河が宇宙の冷たい暗黒物質モデルの予測と一致するように動いていることを発見しました。このモデルは、宇宙がどのように形成され進化したかの主要な理論であり、銀河は暗黒物質のハローに囲まれていると予測しています。
暗黒物質は、宇宙の約27％を占める神秘的な物質ですが、直接検出されたことはありません。天文学者は、天の川の周りの暗黒物質のハローが軌道にドワーフ銀河を保持する原因であると信じています。
新しいドワーフ銀河の発見は、天文学者が銀河の形成方法を理解するのにも役立ちます。天文学者は、小人銀河はかつて天の川とアンドロメダとの重力相互作用によって破壊された大きな銀河の一部であったと信じています。
新しい調査結果は、Nature誌に掲載されています。
「これは非常にエキサイティングな発見です」とシドニー大学の主著者ティン・リー博士は言いました。 「これらのd星の銀河は、暗黒物質の性質と銀河の形成に関する新しい洞察を私たちに提供しています。」
「ガイア衛星は、私たちの宇宙をよりよく理解するのに役立つ豊富な新しいデータを私たちに提供しています」と、欧州宇宙局のガイア副科学者であるアンソニー・ブラウン博士は述べています。 「GAIAデータが将来どのようにもたらすかを楽しみにしています。」
