NASAのCubesat Launch Initiative（CSLI）は、2023年6月30日に2つの新しい教育キューブサットを軌道に打ち上げました。Q-PaceとAtlantisという名前のキューブサットは、中央フロリダ大学（UCF）とカリフォルニア州ポリテクニック大学、ポモナ（カルポモナ）の学生チームによって開発されました。
Q-Paceは、地球の上部大気中の血漿波がどのように生成されて進化するかを研究します。アトランティスは、地球の表面から80〜115キロメートルの間の大気の密度と組成を研究します。 CubeSatsは、将来のNASAミッションで使用できる新しいテクノロジーと材料もテストします。
どちらのキューブも正常に軌道に展開されており、現在、システムをチェックするための一連のテストを受けています。テストが完了すると、キューブサットは科学調査を開始します。
Q-Paceは約1年間運営されると予想されますが、Atlantisは約3年間運営されると予想されます。その間、キューブサットは、科学者が上層大気をよりよく理解し、それが地球の残りの大気とどのように相互作用するかをよりよく理解するのに役立つデータを収集します。
CubeSat Launchイニシアチブは、CubeSatを開発している大学チームに資金とサポートを提供するNASAプログラムです。キューブサットは、通常、教育および研究の目的で使用される小さく標準化された衛星です。 CSLIプログラムは、学生が衛星の構築と運用の実践的な経験を提供し、科学、技術、工学、数学（STEM）のキャリアを追求することを奨励するように設計されています。
Q-PaceとAtlantisの発売は、CSLIプログラムの大きなマイルストーンです。 NASAが同じ日に2つのキューブを立ち上げたのは初めてであり、教育と研究の目的でキューブサットを使用することに関心が高まっています。
Q-PaceとAtlantisから何を学ぶことができますか？
Q-PaceとAtlantisは、科学者に上部大気に関する貴重な新しいデータを提供します。 Q-Paceは、プラズマ波がどのように生成されて進化するかを研究し、アトランティスは大気の密度と組成を研究します。このデータは、科学者が上層大気と、それが地球の残りの大気とどのように相互作用するかをよりよく理解するのに役立ちます。
このデータは人類にどのように利益をもたらしますか？
このデータは、科学者が地球の気候とそれがどのように変化しているかをよりよく理解するのに役立ちます。このデータは、科学者が天気予報と宇宙探査のための新しい技術を開発するのにも役立ちます。
キューブサットに関連するリスクはありますか？
宇宙ミッションに関連するリスクは常にありますが、キューブサットに関連するリスクは比較的低いです。キューブサットは小さくて軽量で、危険な材料を運びません。また、非常に安全であるように設計されており、軌道や軌道上の他の構造物に損傷を与える可能性が非常に低くなっています。
Q-PaceとAtlantisがミッションを完了した後はどうなりますか？
Q-PaceとAtlantisがミッションを完了した後、彼らは軌道に包まれ、地球の大気の中で燃え尽きます。これはキューブサットの一般的な手順であり、宇宙の破片にならないようにするのに役立ちます。
