時間が経つにつれて、天の川は多くの小さな衛星銀河を獲得しました。これらの銀河は、ビッグバンの直後に初期の宇宙で形成されたと考えられています。天の川が大きくなるにつれて、これらの小さな銀河に重力をかけ始め、最終的にそれらを自分自身の周りに軌道に引っ張り始めました。
衛星銀河が天の川の一部になると、それは天の川の重力によって魅力的に破壊され始めます。この潮の混乱は、星とガスを衛星銀河から引き出し、それらを長くて薄い流れに広げます。最終的に、衛星銀河は完全に破壊され、その星やガスは天の川に組み込まれます。
この潮の破壊のプロセスは、天の川の衛星銀河の多くの死の原因であると考えられています。実際、今日、天の川の周りに軌道に残っている衛星銀河は約50個しかありません。残りは潮の混乱によって完全に破壊されました。
衛星銀河の潮disruptionは、ユニークなプロセスではありません。それは宇宙全体の銀河で一般的な出来事です。実際、天の川は、衛星銀河を破壊することに関して、地元のグループで最も攻撃的な銀河の1つであると考えられています。
衛星銀河の破壊は、銀河の構造を形作るのに役立つため、重要なプロセスです。このプロセスがなければ、天の川ははるかに大きく、より拡散した銀河になります。代わりに、明確に定義された形状のより集中した銀河です。
