ほとんどの流星は、地球の表面に到達する前に、大気中に完全に崩壊し、蒸発します。 met石と呼ばれるより大きな流星のみが激しい熱を生き延び、地面に衝撃を与えます。地球上に着地するmet石の大部分は非常に小さく、多くの場合、数グラムまたはオンスが体重があります。より大きなmet石ははるかにまれであり、重大な衝撃クレーターを生み出すことができます。
これが通常、流れ星と流星に起こることです：
- 流星が地球の大気に入ると、極端な摩擦と圧力に遭遇します。これにより、流星は急速に熱くなり、非常に明るくなります。
- 強い熱は、流星の材料のほとんどを溶かしたり蒸発させたりします。通常、より小さな流星は地面に着く前に完全に燃え尽きます。
- より大きな流星は完全に崩壊するわけではなく、met石として地面に到達する可能性があります。 met石は、小さな断片から数トンの重量の巨大なオブジェクトまで、大きく異なる場合があります。
流星の大部分は大気中に崩壊しますので、met石が地球に衝撃を与えることは非常にまれです。それにもかかわらず、時間が経つにつれて、かなりの量の地球外物質が私たちの惑星に到達し、太陽系の構成と歴史の理解に貢献しています。
