その理由は次のとおりです。
* 水素放出： 水素は宇宙で最も豊富な要素です。雲の水素原子が近くの星に興奮すると、エネルギーを吸収し、より高いエネルギーレベルにジャンプします。
* 光子放出： これらの励起水素原子が基底状態に戻ると、光子（光）の形で吸収されたエネルギーを放出します。 放出される光の特定の波長は、励起状態と基底状態のエネルギーの違いに依存します。
* 赤信号： 水素の場合、最も一般的な遷移は、可視スペクトルの赤い部分（具体的にはバルマーシリーズ）に波長の光子を放出します。これが、多くの星間雲が赤みを帯びているように見える理由です。
注： 水素からの支配的な放出は赤ですが、雲内の他の元素や分子は他の色に寄与する可能性があります。 ただし、水素が豊富な雲の全体的な外観は、赤い輝きによって支配されます。
