世界最大の花は、インドネシアのスマトラ島の熱帯雨林に生える寄生植物です。通常は他の植物の根に寄生し、その姿は非常に特殊で、茎も葉もなく一生に一度しか花を咲かせません。しかし、この花は非常に大きく、最大の直径は 1.4 メートル、平均は約 1 メートルです。そのため、大輪に咲く花は王花とも呼ばれ、世界最大の花とみなすことができます。ラフレシアは満開時は赤褐色で斑点が多く、花の中央部は大きな洗面器のようで、外側には5枚の非常に分厚い大きな花弁があり、樹液を多く含んでいます。花の量は6〜7キログラムに達することがあります。花の中心にはくぼみがあり、数キロの水を入れることもできます。この比類のない花は、咲き始めはほんの少しの香りがしますが、数日後にはにおいがするのが不思議です。しかし、それは強い腐肉のような悪臭でもあり、その臭いが好きなハエが受粉して繁殖するようになります。ラフレシアの花は意外と大きいのですが、種は哀れなほど小さく、象の足によく刺さり、あちこちに広がって定着します。
