集団全体の免疫は「集団免疫」と呼ばれます。非常に多くの人がすでに免疫を持っているため、集団内の人々が感染に対して持っているのは間接的な免疫です.
地球上で大まかな数年が経ちました.誰もがこの恐ろしいパンデミックが終わるのを待っています.人々は、マスクを着用し、ブースター用量を取得し、社会的距離を守り、正しく食べ、運動し、健康と安全のための他のすべての小さなガイドラインに従うことを常に思い出させられます.全世界がこの危機の中で団結し、COVID-19 がパンデミックでなくなるのを辛抱強く待っています。これを達成する方法の 1 つは、「集団免疫」によるものです。
それはある程度真実ですが、それほど単純ではありません。その理由を見てみましょう。
集団免疫とはどういう意味ですか?
集団全体の免疫は「集団免疫」と呼ばれます。非常に多くの人がすでに免疫を持っているため、集団内の人々が感染に対して持っているのは間接的な免疫です。
簡単な例で集団免疫を見てみましょう。あなたが平均的な小さな病原体 (細菌など) に感染しやすく、他の 5 人の生徒と一緒に小さな教室に座っているとします。細菌は、感染する宿主を探して巡回しています。誰かに感染して初めて、成長、増殖、拡散して他の人に感染します。
幸いなことに、学生の 5 人中 4 人がこの細菌に対する免疫を持っています。これは、細菌がそれらに感染しようとすると、免疫システムが攻撃して殺すことを意味します.それは成長することができず、最終的には死滅し、あなたと他の影響を受けやすい人を安全に保ちます.
他の 4 人の免疫システムがあなたを感染から守っているわけではありません。それらは、バクテリアが内部で成長して広がるのを防ぐ健康な宿主です.これにより、細菌が誰かに感染して増殖する可能性が低くなり、全体的な感染力が低下します.それが集団免疫です！病気の発生を防ぐことにより、間接的な保護を提供します。
集団免疫は、影響を受けやすい人々を間接的に保護します。 (写真提供:BrainCityArts/Shutterstock)
一方、その教室では、4 人ではなく 1 人 だとしましょう。 人は細菌に対して免疫がありました。細菌が感受性のある人に感染する可能性は高くなります。これが起こると、細菌は成長し、増殖し、他の感受性のある人々に感染しやすくなります.したがって、感染のリスクが高くなります。集団免疫は、人口の大部分が感染に対して免疫がある場合にのみ機能します。
集団免疫の保護効果を示す図。 (写真提供:Joebite/Shutterstock)
集団免疫という用語は、1923 年にウィルソン博士によって造られました。彼は当時、細菌感染の拡大に関する論文を発表しました。これは、「集団免疫」が言及された最初の出版物でした。
集団免疫はどのように形成されますか?
病原体に対する免疫は、自然に得られる場合もあれば、人工的に獲得される場合もあります。違いは、病原体にさらされる方法にあります。
通常のイベントの過程で環境から病原体にさらされると、自然免疫が構築されます.集団免疫が自然に形成される仕組みを理解するには、感染のダイナミクスを調べる必要があります。もう少し面白い例を見てみましょう。
小さな隕石が町に衝突したとします。幸いなことに、衝突は誰にも害を及ぼしませんが、隕石は未知の感染性の高い宇宙細菌を運びます.それに対する既存の免疫を持っている人は誰もいません。
新しい細菌が町の環境に侵入し、流行を開始します。最初は誰もが感染しやすく、接触した人は誰でも簡単に感染します。幸いなことに、この新しい細菌は人を殺すことはなく、数日間気分が悪くなるだけです。新たに感染した人がより感受性の高い人に出くわすと、病原体が広がり、感染が劇的に増加します。
最終的に、人々は回復し始めます。町の各人が病気になって回復するにつれて、その人は 1 人影響を受けにくくなります。最後に、大多数が新しい感染症にかかり、回復した時点があります。それらの人々は自然免疫を獲得しており、謎の宇宙細菌に再会しても簡単に病気にかかることはありません.
それが集団免疫の閾値です。集団免疫を達成するために免疫を獲得する必要がある集団内の人数です。
獲得免疫はワクチン指向です。ワクチンを介して病原体を人為的に注入すると、病原体への暴露が強制され、私たちの体は免疫反応を開始します。
ワクチンは、集団免疫を獲得するのに役立ちます。 (写真提供:Syda Productions / Shutterstock)
人が自然に病気になるのを許すことは賢明な選択ではない場合があります。多くの細菌は、私たちの謎の宇宙細菌ほど親切ではなく、ポリオやはしかウイルスなど、人生を変える病気を引き起こす可能性があります.これは、公衆衛生当局が集団を安全に予防接種するための予防接種プログラムを実施する時期です。ワクチンは、集団免疫のしきい値に迅速かつ安全に到達するのに役立ちます。
ただし、集団免疫は時間の経過とともに弱まる可能性があるため、それだけではありません。
集団免疫はどのように失われるのですか?
残念ながら、集団免疫は永続的ではありませんが、集団がそれを失う理由はいくつかあります.
百日咳のように、感染に対する免疫力が時間の経過とともに弱まることがあります。 CDC によると、百日咳に対する免疫は 4 ～ 20 年間持続します。その後、個人は再び感受性に戻る可能性があります。言い換えれば、免疫レベルがしきい値を下回ると、時間の経過とともに集団免疫が失われる可能性があります。
免疫が一生続くこともありますが、集団免疫が失われるもう1つの理由は「生命の循環」です。すべての生き物が直面しなければならないことが 1 つあります。それは死です。免疫のある人が死亡し、影響を受けやすい新しい命が生まれると、集団の免疫力は低下します。
時間が経つにつれて、病原体でさえ突然変異を起こし、免疫システムを回避して感染力を高める可能性が高まります.
個体群は集団免疫を突然または徐々に失う可能性があります。
集団免疫は、これらすべてのさまざまな方法で失われます。しかし、ワクチンはこれと戦うのに役立ちます。ポリオや風疹などの予防接種プログラムを定期的に実施することは、集団免疫の閾値を維持するのに役立ちます。
最後の言葉
集団免疫は、感染症の制御に不可欠です。 100% 効果的な予防策はありません。そのため、集団免疫を獲得することで、感染しやすい人々に追加の保護層を提供できます。
とはいえ、集団免疫は絶対確実ではないことに注意することが重要です。病気の発生を防ぎ、感受性のある人が病原体に接触する可能性を減らします。ただし、リスクをゼロにするわけではありません。
さらに、集団免疫が最高の状態であるためには、免疫が集団間で均等に分配される必要があります。たとえば、ニューヨークのような人口の多い都市を考えてみましょう。都市のごく一部だけが 100% の免疫を持っていて、残りの部分がそうでない場合、これはあまり役に立ちません。集団免疫のしきい値では、免疫がランダムかつほぼ均等に分散される必要があります。
パンデミックで私たちが目撃したように、単に集団免疫を待つことは、痛みがなく、簡単ではありません.何年もかかる可能性があり、集団免疫を達成した後でも、森から抜け出すことはできないかもしれません.だからこそ、できる限り維持するために自分たちの役割を果たさなければなりません!
