霊長類の母親が子供を産むために犠牲にしなければならない犠牲は、文字通り骨の髄まで突き刺さる。マカクに関する新しい研究では、妊娠が骨格に永久的な痕跡を残す可能性があることがわかりました.
子供の誕生後、メスのマカクは、妊娠を経験していないマカクと比較して、骨のカルシウム、リン、マグネシウムの濃度が大幅に低下します.
この特定の研究は人間を対象としていませんでしたが、この調査結果は、主要なライフ イベントが霊長類全般の骨格組織にどのように特徴を残すことができるかを知らせるのに役立ちます。
肉付きの良い体が成長するコンクリートの柱のように見えるかもしれませんが、霊長類の骨は驚くほどダイナミックです。骨は生涯にわたって徐々に大きくなり、成長の年間変動はライフスタイル要因の影響を受けることがよくあります。
私たちのほとんどは、年齢とともに、特に閉経後に骨密度が失われる可能性があることを知っています。>
人間の妊娠中、母親の体は実際に骨からカルシウムを引き出すことができることを示唆する証拠があります.
授乳中、母親の骨は実際に血流に「再吸収」され、十分なカルシウムが豊富な牛乳を作ります.失われたミネラルは、授乳が止まると簡単に回復しますが、それでも、科学者が一時的な経過に気付く方法があるかもしれません.
法医学や考古学では、骨だけを使って誰かが妊娠しているかどうかを特定することは物議を醸す作業です.出産による骨盤の徴候は信頼できないと言われており、今日、この作業の方法と解釈は大きく異なります.おそらく、代わりに骨の内部をより深く調べる時が来たのでしょう.
ニューヨーク大学の人類学者パオラ・セリートは、「私たちの研究は、生殖能力が停止する前でさえ、骨格が生殖状態の変化に動的に反応することを示しています.
「さらに、これらの調査結果は、出産が女性の生物に与える重大な影響を再確認しています。単純に言えば、生殖の証拠は生命のために『骨に刻まれている』のです。」
この研究は、自然に死亡したアカゲザル 7 匹のみに基づいており、そのうち 4 匹はメスでしたが、この限られたグループの中でも、大腿骨 (太もも) の骨は、妊娠と授乳によってのみ説明できる相対的な変化を示しました。
若くして生まれなかったオスとメスに比べて、一生のうちに繁殖した 2 匹のマカクは、カルシウム、リン、マグネシウムの含有量が低いなど、骨の組成が比較的異なっていました。
カルシウムとリン酸塩の濃度に観察された変化は出産に関連していましたが、マグネシウム含有量の減少は母乳育児と一致していました.
著者らは、その結果が生殖中の骨吸収の兆候であると考えていますが、確実に言うにはさらなる研究が必要です.
「ミネラル化された組織からの分娩の検出は、進化、保存、考古学の研究に重要な意味を持つ、研究の未踏の領域であるため、生殖に関連する元素の変化に関する発見は重要です」と著者は書いています。
できれば野生の霊長類の個体群の代表者を使用して、他の動物にも同じことが言えるかどうかを確認するために、さらなる研究が必要です.
著者らは、「私たちが検出した生殖イベントと離乳のシグナルは、野生個体群では、食事と環境の変化に対する生理学的反応によって隠されている可能性がある」と述べています。
この研究はPLOS ONEに掲載されました .
