研究者は、プロオピオメラノコルチン（POMC）ニューロンと呼ばれる特定のタイプの脳細胞が砂糖の渇望の制御を担当することを発見しました。これらのニューロンが活性化されると、彼らは食欲を抑制し、エネルギー消費を増加させるアルファメラノサイト刺激ホルモン（alpha-MSH）と呼ばれるホルモンを放出します。
研究者は、POMCニューロンを活性化する薬物を注入することにより、マウスの砂糖の渇望をオフにすることができました。 LY2112688と呼ばれるこの薬は、マウスが無制限のアクセスを与えられたとしても、マウスの消費量を大幅に減少させました。
「この研究は、砂糖の渇望を制御する原因となる特定の脳細胞を最初に特定した」と、研究指導者のスクリップス研究教授のトーマス・カシュ教授は述べた。 「この発見は、この細胞集団を標的とすることにより、肥満と2型糖尿病の新しい治療につながる可能性があります。」
研究者は、次のステップは人間のLY2112688をテストすることだと言います。薬物が人間で安全で効果的である場合、人々が体重を減らして健康を改善するのに役立つ新しい方法を提供することができます。
この研究は、Nature Medicine誌に掲載されました。
