ジャーナル「自然」に掲載された新しい研究は、この現象の潜在的な説明を提供します。この研究は、カリフォルニア大学バークレー校の研究者が率いており、大きな動物は小さな動物よりも低い代謝率があることを発見しました。これは、休息時のカロリーが少ないことを意味します。
研究者は、この代謝速度のこの違いは、体の大きさが動物の表面積と体積比に影響する方法によるものだと考えています。小さな動物は、その体積に比べてより大きな表面積を持っているため、環境により多くの熱を失うことを意味します。この熱損失には、エネルギーが交換する必要があります。そのため、小動物の代謝速度が高くなっています。
対照的に、大きな動物は、その体積に比べて表面積が小さく、環境への熱が少ないことを意味します。これにより、安静時代謝速度が低くなり、エネルギー効率が高くなります。
研究者は、さまざまなサイズの動物の代謝率を測定することにより、仮説をテストしました。彼らは、体の大きさが増加するにつれて静止代謝率が低下し、予測を確認することを発見しました。
この研究は、なぜ大きな動物が小さな動物よりもエネルギー効率が高いのかについての新しい理解を提供します。代謝速度の違いは、体の大きさが動物の表面積と体積比に影響する方法によるものであることを示しています。
この研究は、動物の体の大きさの進化を理解するために影響を与える可能性があります。エネルギー要件を減らす方法として、より大きな体の大きさが進化した可能性があることを示唆しています。これは、恐竜や象などの大型動物の進化における重要な要因であった可能性があります。
