アンナ・マリア・エンゲルハルト博士が率いる研究者は、DNAとRNAの構成要素である核塩基の形成に焦点を当てました。核酸塩基は、窒素と炭素原子を含む有機化合物であり、さまざまな方法で結合してDNAの二重らせんを形成することができます。
チームは、実験方法と計算方法の組み合わせを使用して、核酸塩基の形成につながる化学反応を特定しました。彼らは、これらの反応が水や氷を含むさまざまな環境で発生する可能性があり、熱や光などのさまざまなエネルギー源によって駆動できることを発見しました。
この発見は、DNAの構成要素が地球上、または太陽系の他の惑星や月にさえ自然に形成された可能性があることを示唆しています。研究者は、彼らの発見が地球上で最初に生命がどのように出現したかを説明するのに役立つと言い、他の惑星での生活の可能性についての手がかりも提供できると言います。
「これは、人生の起源を理解することの大きなブレークスルーです」とエンゲルハルトは言いました。 「私たちはついに、地球上のすべての生命の青写真であるDNAの形成につながる最初の化学反応を特定しました。この発見は、生命の起源の研究のための新しい道を開くことができ、他の惑星で生命がどのように進化したかを理解するのにも役立ちます。」
研究チームの調査結果は、Nature誌に掲載されました。
