ハエは臭いの感覚を使って食べ物を見つけ、捕食者を避け、環境をナビゲートします。ハエの匂いがすると、臭気分子はハエのアンテナの受容体に結合します。これらの受容体は、信号をハエの脳に送り、信号を解釈し、行動反応を生成します。
新しい研究では、カリフォルニア大学バークレー校の研究者は、電気生理学、カルシウムイメージング、および行動アッセイの組み合わせを使用して、ハエの脳が臭気情報をどのように処理するかを調査しました。彼らは、FLY脳には、行動の文脈に応じて、脳のさまざまな部分に臭気情報を再ルーティングするニューロンのネットワークが含まれていることを発見しました。
たとえば、ハエが食物を探しているとき、臭気情報は摂食行動を制御する脳の部分にルーティングされます。ハエが捕食者を避けている場合、臭気情報は脱出行動を制御する脳の部分にルーティングされます。
研究者はまた、Fly Brainが新しい臭気を異なる行動反応に関連付けることを学ぶことができることを発見しました。たとえば、ハエが報酬と組み合わされた臭気に繰り返しさらされている場合、フライはその臭いを報酬と関連付けることを学びます。この学習プロセスには、報酬行動を制御する脳の部分への臭気情報の再ルーティングが含まれます。
この研究の結果は、脳が行動を導くために感覚情報をどのように処理するかについての新しい洞察を提供します。彼らはまた、脳は以前に考えられていたよりも柔軟であり、新しい刺激を異なる行動反応に関連付けることを学ぶことができることを示唆しています。
人間の行動への影響
この研究の結果は、人間の行動を理解することに影響を与える可能性があります。たとえば、この研究では、脳が同様の方法で情報を再ルーティングして人間に柔軟な行動を生み出すことが示唆されています。これは、人間がどのようにして新しいことを学び、新しい環境に適応し、決定を下すことができるかを説明することができます。
この研究は、神経障害の治療にも影響を与える可能性があります。たとえば、調査結果は、アルツハイマー病などの状態の新しい治療につながる可能性があります。これは、思考と行動の柔軟性の喪失を特徴としています。
全体として、この研究は、脳が行動をどのように処理して行動を導く方法についての新しい洞察を提供します。調査結果は、人間の行動を理解し、神経障害の治療に影響を与える可能性があります。
