抗生物質は命を救うことができますが、その過剰使用は抗生物質耐性の進化につながる可能性があります。耐性は、細菌が抗生物質への暴露を生き残る能力を発達させ、治療が難しくするときに発生します。
抗生物質耐性と戦う1つの方法は、新しい抗生物質を開発することです。ただし、これは時間がかかり、高価なプロセスです。別のアプローチは、そもそも抵抗の進化をブロックする方法を見つけることです。
干渉RNA（RNAI）は、遺伝子発現を調節できるメカニズムです。 RNAi分子は、mRNAの特定の配列を補完する短いRNAです。 RNAi分子がmRNA分子に結合すると、mRNAがタンパク質に翻訳されるのを防ぐことができます。
ETHチューリッヒの研究者は、RNAiが細菌の抗生物質耐性の進化をブロックできることを示しています。彼らはRNAiを使用して、抗生物質耐性に関与する遺伝子を標的としました。研究者がRNAiの存在下で細菌を抗生物質にさらしたとき、細菌は耐性を発症することができませんでした。
この研究は、RNAiを抗生物質耐性の治療に使用できる可能性があることを示唆しています。ただし、RNAiがヒトの抗生物質耐性の治療に効果的であるかどうかを判断するには、さらに研究が必要です。
抗生物質耐性のブロックに加えて、RNAiは他の細菌感染症の治療にも使用できます。たとえば、RNAiは、細菌の病原性に関与する遺伝子を標的とするために使用できます。これにより、バクテリアが病気を引き起こす可能性が低くなる可能性があります。
RNAiは、細菌感染症の治療に革命をもたらす可能性を秘めた有望な新しい技術です。
