Journal Nature Communicationsに掲載された調査結果は、毎年推定3億9,000万人に感染するデング熱ウイルスのspread延を制御する新しい方法につながる可能性があります。
デング熱ウイルスは、ネッタイシマカの蚊によって拡散されます。蚊が感染した人を噛むと、それは血液とともにウイルスを摂取します。その後、ウイルスは蚊の中腸で複製し、蚊が再び噛むと他の人に伝染する可能性があります。
しかし、デング熱ウイルスを摂取するすべての蚊が感染するわけではありません。一部の蚊は感染に抵抗することができ、これらの蚊は難治として知られています。
研究者たちは、耐火性蚊が中腸でフェリチンと呼ばれる特定のタイプのタンパク質のレベルが高いことを発見しました。フェリチンは鉄を貯蔵するタンパク質であり、難治性蚊の高レベルのフェリチンはデング熱ウイルスからそれらを保護するのに役立つと考えられています。
研究者たちはまた、耐火性の蚊が中腸でトレハロースと呼ばれる特定の種類の砂糖のレベルが低いことを発見しました。トレハロースは、デング熱ウイルスが複製するのを助けると考えられている砂糖であり、難治性蚊のトレハロースの低レベルは、ウイルスの複製を防ぐのに役立つ可能性があります。
研究者は、耐火性蚊の高レベルのフェリチンと低レベルのトレハロースが一緒に働いてデング熱ウイルスから保護すると考えています。これらの発見は、蚊のフェリチンまたはトレハロースを標的とする薬物の開発など、デング熱ウイルスの拡散を制御する新しい方法につながる可能性があります。
「一部の蚊がデング熱感染症に抵抗することを可能にするメカニズムを理解することは、デング熱感染を制御するための革新的なアプローチの新しい手段を開きます」と、NIHの一部である国立アレルギー疾患研究所（NIAID）のマリアV.デング熱ミュラー博士は述べました。
