この研究は、細胞の核と細胞質の間のゲートウェイとして機能する核孔複合体（NPC）として知られるタンパク質複合体に焦点を当てました。 NPCには、柔軟なヒンジ様構造を形成するNup98と呼ばれるタンパク質を含む多数のタンパク質が含まれています。
Cryo-Electron顕微鏡や分子動力学シミュレーションなどの実験的手法の組み合わせを使用して、研究者はNUP98ヒンジの柔軟性がタンパク質を効率的に輸送するために不可欠であることを明らかにしました。彼らは、ヒンジにより、NPCがさまざまな立体構造を採用し、さまざまな貨物タンパク質に対応し、さまざまな細胞条件に適応できるようにすることを発見しました。
「NUP98ヒンジの柔軟性は、NPCがタンパク質を効率的に伝達するために重要です。この柔軟性により、NPCは幅広い立体構造をサンプリングできます。これにより、さまざまな貨物タンパク質に対応し、さまざまな細胞条件に適応できます。」
UCSFの生化学と生物物理学の教授であり、研究の上級著者であるマイケル・ルート博士は、彼らの発見の重要性を説明しました。効率的に、さまざまな疾患や細胞プロセスに影響を与えます。」
研究者は、彼らの発見はNPCを超えて影響を及ぼし、タンパク質輸送を含む他の細胞プロセスに関連する可能性があると考えています。細胞輸送におけるタンパク質の柔軟性の役割を理解することにより、タンパク質輸送欠陥に関連する疾患の新しい治療標的を明らかにすることを望んでいます。
全体として、この研究は、タンパク質の柔軟性がどのように細胞がタンパク質を効率的に輸送できるかについての理解を高め、研究と潜在的な治療的介入のための新しい道を開きます。
