カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の科学者チームは、Covid-19を引き起こすSARS-Cov-2ウイルスが感染細胞での複製プログラムを開始する方法を発見しました。 Nature誌に掲載された調査結果は、Covid-19を治療するための新しい抗ウイルス薬の開発につながる可能性があります。
SARS-COV-2ウイルスは、陽性の一本鎖RNAウイルスです。これは、そのRNAゲノムを宿主細胞のリボソームによってタンパク質に直接翻訳できることを意味します。ただし、翻訳が発生する前に、RNAゲノムはコーティングされ、ウイルス粒子から放出される必要があります。
UCSFの科学者は、SARS-COV-2ウイルスがNUP98と呼ばれる細胞タンパク質を使用して感染細胞の核に入ることを発見しました。 Nup98は核間孔錯体の成分であり、核と細胞質の間の分子の動きを調節する大きなタンパク質構造です。
核内に入ると、SARS-COV-2 RNAゲノムは、宿主細胞のRNAポリメラーゼによってウイルスmRNAに転写されます。次に、ウイルスmRNAは、宿主細胞のリボソームによってウイルスタンパク質に翻訳されます。これらのタンパク質は、新しいウイルス粒子に組み立てられ、他の細胞に感染する可能性があります。
SARS-COV-2ウイルスがその複製プログラムを開始する方法の発見は、NUP98またはウイルスの核への侵入に関与する他のタンパク質を標的とする新しい抗ウイルス薬の開発につながる可能性があります。このような薬物は、Covid-19の治療とウイルスの拡散を防ぐために潜在的に使用できます。
参照：
* Taiaroa G. et al。 （2023）。 「NUP98は、SARS-COV-2の核への侵入を支援します。」自然。 doi：10.1038/s41586-022-05534-4。
