mRNAの3つのヌクレオチドのグループは、コドンと呼ばれます。各コドンは、特定のアミノ酸または停止信号に対応します。 64の可能なコドンがあり、そのうち61はアミノ酸のコードと残りの3つのコードが停止コドンです。遺伝コードは、どのコドンがどのアミノ酸に対応するかを決定するルールのセットです。