1972年にナイルズ・エルドレッジとスティーブン・ジェイ・グールドによって提案されたこの理論は、進化が長期にわたってゆっくりと着実に起こることを示唆している漸進主義の伝統的な見解とは対照的です。
これが重要なアイデアの内訳です：
* 句読点平衡： 進化は、急速な変化の短いバーストによって中断された長期間の相対安定性（STASIS）によって特徴付けられます。これらのバーストは、気候変動、地質イベント、または新しい捕食者や競合他社の出現など、急速な環境の変化に関連していることがよくあります。
* 漸進主義： 進化は、ゆっくりと安定したペースで発生し、長期にわたって小さな変化が蓄積されます。この見解は、種が時間の経過とともに徐々に新しい種に変換されることを示唆しています。
句読点平衡は、進化生物学の顕著な理論のままであり、漸進主義とともに。両方のモデルが進化プロセスに寄与する可能性が高く、それぞれの相対的な重要性は特定の生物と環境によって異なる場合があります。
