ウイルスが生きていないと見なされる主な理由は次のとおりです。
* 細胞構造の欠如： ウイルスには、核、細胞質、オルガネラなどの細胞の基本的な成分がありません。それらは、プロテインコートに囲まれた遺伝物質（DNAまたはRNA）のみで構成されています。
* 独立して再現できない： ウイルスは自分で複製できません。彼らは、新しいウイルス粒子を生成するために宿主細胞の機械とリソースを必要とします。 この宿主細胞への依存は、自律的に繁殖できる生物とは一線を画します。
* 代謝的に不活性： ウイルスには、独立したエネルギー生産と生合成に必要な酵素と代謝経路がありません。それらは、これらのプロセスについて完全に宿主細胞に依存しています。
* 成長と発達の欠如： 生物とは異なり、ウイルスは伝統的な意味で成長や発達を示すものではありません。感染した宿主細胞内に新しいウイルス粒子を組み立てるだけです。
ウイルスは従来の意味では生きていませんが、生物のいくつかの特徴を示します。
* 遺伝物質： ウイルスには遺伝物質があり、それを複製して進化させるために使用します。
* 進化する能力： ウイルスは、環境に変異して適応する可能性があり、それが宿主防御を広めて克服する能力に貢献します。
要約： ウイルスは、生活と非生物の間のユニークな灰色の領域に存在します。それらは生物のいくつかの特徴を示しますが、細胞寿命の決定的な特徴がありません。複製と代謝のための宿主細胞への依存性は、ほとんどの科学者によって非生物と見なされる明確なエンティティになります。
