彼は、ギリシャ語の単語「プロトス」という意味「最初の重要」または「プライマリ」からこの用語を導き出しました。これは、Berzeliusがタンパク質を生物の本質的かつ基本的な成分として認識しているためです。
Berzeliusは最初にこの用語を使用しましたが、他の科学者は以前にこれらの物質を観察し、研究していました。たとえば、1838年に、Gerardus Johannes Mulderは、ギリシャ語の「Proteios」を意味する「Proteis」と呼ばれる炭素、水素、酸素、窒素を含む有機化合物のクラスを特定しました。この発見は、「タンパク質」という用語のその後のベルゼリウスのその後のコーティングの基礎を築きました。
