パスツールの有名な実験では、既存の微生物を殺すためにビーフブイヨンを加熱し、白鳥の首のフラスコに入れました。このフラスコは空気を入ることができましたが、ほこりや微生物がスープに到達するのを防ぎました。
結果は驚くべきものでした：
* 白鳥の首のフラスコのスープは、空気に長時間さらされた後でも、不妊のままでした。 これは、当時一般的に信じられていたように、微生物が自然に空気から生成されなかったことを実証しました。
* フラスコの首が壊れたとき、スープはすぐに微生物で汚染されました。 これは、空それ自体が生命の源ではなく、むしろその中に存在する微生物であることを示しました。
パスツールの実験は、他の研究とともに、自然発生の理論を反証し、疾患の生殖理論を固めるのに役立ちました。これは、医学と公衆衛生の進歩への道を開いた革命的な科学的発見でした。
